Университет науки и техники имени короля Абдаллы (KAUST), располагающийся на побережье Красного моря в 80 км к северу от Джидды, оборудован техникой, о которой большинство ученых может только мечтать; здесь имеется и один из самых быстрых в мире суперкомпьютеров.

KAUST. Проект.

Строительство университета обошлось в $1,5 млрд. Важность проекта подчеркивается тем, что 85-летний король открывает его в день национального праздника, который отмечается в честь принятия в 1932 году декрета «Об объединении частей арабского королевства».

Хотя говорить об этом саудовские власти не любят, это первое в стране государственное образовательное учреждение, в котором будут учиться и работать не только мужчины, но и женщины. Наблюдатели считают, что это, возможно, первый научно-исследовательский институт, построенный с нуля в бесплодной пустыне.

Сооружение университета заняло всего два года.

Между тем никто не уверен, что все это хоть как-то отразится на отсталой, ориентированной на религию системе образования страны.

Президентом университета назначен Чун Фонг Ши, бывший руководитель Национального университета Сингапура. Учебное заведение соберет аспирантов и докторантов из шестидесяти стран. Только 15% студентов будут представлять Саудовскую Аравию. И около 15% учащихся составят женщины (все они получили высшее образование за рубежом).